La nuova geografia della zootecnia europea

di Giulio Gavino Usai, Responsabile Economico Assalzoo

Meno bovini, suini e ovicaprini, cresce l’avicoltura. I dati Eurostat raccontano una trasformazione strutturale che va oltre la semplice riduzione delle consistenze e apre interrogativi sul futuro della filiera agro-zootecnica europea.

I più recenti dati diffusi da Eurostat confermano una tendenza ormai consolidata: il patrimonio zootecnico dell’Unione europea continua a ridursi. Nel 2025 l’UE contava 131,5 milioni di suini, 71,6 milioni di bovini, 55,3 milioni di ovini e 10,2 milioni di caprini. Rispetto al 2015 tutte le principali specie allevate registrano una diminuzione delle consistenze, con riduzioni comprese tra il 9% dei suini e il 17,5% dei caprini.

Evoluzione delle consistenze zootecniche nell’Unione europea

Fonte: elaborazione su dati Eurostat.

Il dato, tuttavia, non va interpretato come una semplice diminuzione degli allevamenti. Più correttamente, l’Europa sta modificando il proprio modello zootecnico. Alla base di questa evoluzione concorrono numerosi fattori: la riduzione della redditività di molti allevamenti, l’aumento dei costi dell’energia, delle materie prime e del lavoro, gli investimenti richiesti per rispondere ai nuovi standard ambientali, di biosicurezza e di benessere animale, le difficoltà nel ricambio generazionale e l’evoluzione delle preferenze dei consumatori.

Tra i comparti maggiormente interessati dalla riorganizzazione produttiva figura quello suinicolo. La riduzione delle consistenze non può essere ricondotta a un’unica causa, ma è il risultato della concomitanza di fattori economici, normativi e sanitari. In alcuni Paesi, come i Paesi Bassi, le politiche di riduzione delle emissioni di azoto hanno favorito programmi di uscita volontaria degli allevatori, accelerando un processo di ristrutturazione già in atto. A ciò si sono aggiunti gli effetti della Peste Suina Africana (PSA), che ha comportato restrizioni commerciali, maggiori costi per la biosicurezza e una minore propensione agli investimenti nelle aree interessate.

Anche il contesto internazionale ha avuto un ruolo rilevante. Dopo gli anni in cui la forte domanda cinese aveva sostenuto le esportazioni europee di carne suina, la ricostituzione del patrimonio suinicolo della Cina ha determinato una sensibile riduzione delle importazioni. La contemporanea diminuzione della domanda estera e l’aumento dei costi di produzione hanno ulteriormente compresso la redditività del comparto, accelerando la riorganizzazione della suinicoltura europea.

Nel frattempo, una parte della produzione si è progressivamente concentrata nei Paesi più competitivi, in particolare Spagna e Danimarca, mentre la Polonia ha consolidato il proprio ruolo produttivo. Questo riequilibrio, tuttavia, non è stato sufficiente a invertire la tendenza complessiva alla riduzione del patrimonio suinicolo europeo.

Se il comparto suinicolo evidenzia una profonda riorganizzazione, il patrimonio bovino rappresenta probabilmente la questione più delicata. La diminuzione dei bovini non significa soltanto una minore disponibilità di carne e latte, ma anche un progressivo indebolimento delle economie rurali, soprattutto nelle aree montane e svantaggiate, dove gli allevamenti svolgono un ruolo essenziale nella gestione del territorio, nella valorizzazione dei prati permanenti e nel mantenimento di numerose produzioni DOP e IGP. In un contesto geopolitico sempre più instabile, una riduzione della capacità produttiva europea pone inoltre interrogativi sulla futura sicurezza degli approvvigionamenti alimentari.

L’eccezione è rappresentata dall’avicoltura. Negli ultimi anni la produzione di carne avicola ha continuato a crescere, confermando una dinamica opposta rispetto alle altre principali specie allevate. Le ragioni sono molteplici. L’avicoltura presenta cicli produttivi brevi, un’elevata efficienza alimentare e costi di produzione generalmente inferiori rispetto alle altre produzioni zootecniche, caratteristiche che consentono di offrire al consumatore carni di elevata qualità a prezzi mediamente più accessibili rispetto alle altre fonti di proteine animali. In una fase di riduzione del potere d’acquisto delle famiglie questo elemento ha certamente favorito i consumi. A ciò si aggiungono la percezione della carne avicola come alimento leggero e salutare e la sua ampia accettabilità presso consumatori appartenenti a culture e tradizioni alimentari differenti, fattore che ha probabilmente contribuito a sostenere ulteriormente la domanda.

Per la mangimistica europea questa evoluzione non si traduce automaticamente in una riduzione della produzione. Le più recenti previsioni della FEFAC indicano infatti che nel 2025 la produzione di mangimi composti dell’Unione europea dovrebbe mantenersi sostanzialmente stabile, grazie soprattutto alla crescita della domanda proveniente dall’avicoltura, che tende a compensare la contrazione dei mangimi destinati ai bovini e, in misura minore, ai suini. È il segnale di una filiera che sta accompagnando l’evoluzione della zootecnia europea, adattando produzioni, formulazioni e strategie produttive alle nuove esigenze del mercato.

Produzione di mangimi composti nell’Unione europea (previsioni FEFAC 2025)

Fonte: FEFAC, EU Compound Feed Production Forecast 2025.

La sostanziale stabilità della produzione europea di mangimi composti, nonostante la riduzione delle consistenze zootecniche, evidenzia la capacità dell’industria mangimistica di adattarsi ai cambiamenti del settore. La crescita del comparto avicolo compensa infatti buona parte della contrazione registrata nei mangimi destinati ai bovini e, in misura minore, ai suini, confermando come la trasformazione della zootecnia europea riguardi soprattutto la diversa composizione delle produzioni più che una semplice riduzione dell’attività allevatoriale.

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Last modified: 15 Novembre 2026